Breve historia del color naranja

¿Sabías que el naranja se obtenía de minerales altamente tóxicos? ¿Sabías cual es el significado real de la palabra naranja o de dónde proviene? Respondemos a esta pregunta y muchas más para descubrir los secretos de este llamativo color

Estamos tan acostumbrados a observar los colores a nuestro alrededor que pocas veces nos detenemos a pensar en su origen, su nombre o la simbología que existe detrás de él. Para hablar de un color tan ecléctico como el naranja, hemos reducido su historia a dos minutos en este video; no te lo pierdas si quieres saber más de él:

¿Qué fue antes, el color o la fruta?

Podríamos decir que sin naranjas nunca hubiéramos conocido a este color tal y como lo conocemos. Y es que naranga en sánscrito significa naranjo, por lo que primero nombramos al árbol, después a la fruta y por último, al color.

La primera vez que se empleó para nombrar la fruta fue en el siglo XIII, y no fue hasta 300 años más tarde que empezó a usarse para hacer referencia al color. Hasta ese momento, el color naranja se asociaba con el rojo o con el amarillo, dependiendo de su tonalidad. Por eso, en el lenguaje hay incoherencias como decir pelirrojo, llamar a Marte el planeta rojo cuando es naranja o decir que algo está al rojo vivo cuando debería decirse al naranja vivo.

Perfección, peligro y luz

A lo largo de la historia, el naranja se ha obtenido de distintas maneras, muchas de ellas peligrosas. Por ejemplo, se puede obtener sin problemas de la naturaleza, de vegetales con carotenos como la zanahoria o la calabaza o de especias como el azafrán o la cúrcuma. Pero también puede obtenerse de minerales altamente tóxicos como el rejalgar y el oropimente.

En cuanto a lo que significa el color naranja, hay versiones muy diversas. Relacionado con el tono que visten los monjes budistas, el naranja representa la serenidad y la perfección; pero a la vez es símbolo de peligro o alerta cuando acompaña a señales.

Artistas como Monet, Toulouse-Lautrec, Van Gogh, Munch, Gauguin o Matisse lo utilizaron frecuentemente en sus obras. El naranja, colocado junto al azul celeste, hace que ambos colores sean mucho más brillantes, por lo que su uso es técnico y visual.

Y a ti, ¿qué te parece el color naranja? ¿Conocías estas curiosidades relacionadas con el color?