¿Qué son los formatos vectoriales y cuándo usar cada uno?

por Lucía Alonso @lucialonso

Aprende cuáles son los principales tipos de archivos vectoriales que existen y cuándo deberías usar cada uno

Antes de meternos de lleno el la categorización de los tipos de formatos vectoriales y descubrir cuándo es más conveniente usar uno u otro, debemos tener claro qué es un vector y por qué, en algunas ocasiones, nos interesa trabajar con este tipo de archivos.

¿Qué es un vector?

A diferencia de las imágenes rasterizadas (o mapa de bits), que están constituidas por píxeles, los vectores están compuestos por fórmulas matemáticas que sitúan cada punto de la imagen en una cuadrícula. Este último tipo de imagen, como consecuencia, puede ajustarse a tamaños ínfimos y enormes sin perder calidad; las imágenes rasterizadas, por el contrario, perderán calidad cuanto mayor sea el tamaño al que queramos trabajar con ellas.

Tipos de formatos vectoriales. Domestika

¿Qué tipos de formato vectorial existen y cuándo usarlos?

La necesidad de usar archivos vectoriales o imágenes formadas por píxeles dependerá absolutamente de las necesidades del proyecto. Estos son los principales formatos vectoriales que puedes encontrar y cuándo es más conveniente utilizar cada uno:

Formato .AI
Es uno de los formatos vectoriales más usados y la opción por defecto del programa Adobe Illustrator. Entre las ventajas que ofrece se encuentra la de que, además de que las imágenes se pueden escalar sin pérdida de calidad de imagen como ocurre con todos los vectores, el formato guarda la transparencia del diseño original. Suele utilizarse para crear logotipos, infografías, gráficos digitales y diseños para impresión.

Formato .EPS

Sus siglas corresponden a Encapsulated PostScrip y es un formato antiguo de archivos vectoriales. Uno de los grandes beneficios de usar este formato vectorial es que los archivos .EPS son compatibles con versiones nuevas y antiguas de Adobe Illustrator y otros programas de edición vectorial; sin embargo, no es el más indicado para diseños con transparencias. Muchos impresores prefieren el formato .EPS para asegurarse de que es compatible con su versión de los softwares de edición.

Formato .PDF

Aunque no es el formato vectorial por excelencia, un archivo .PDF también puede usarse como vectorial. La gran ventaja es que se trata del formato más universal y puede abrirse con software específico de edición con Adobe Illustrator, pero también con programas gratuitos de solo lectura o con un navegador web. Además, es muy útil a la hora de enviar archivos a imprimir, ya que contiene toda la información necesaria del diseño y no suele provocar problemas de compatibilidad.

Formato .SVG

Su nombre responde las siglas en inglés de Gráfico Vector Escalable (Scalable Vector Graphics) y es un formato basado en XML. Su uso está muy extendido en el diseño web gracias a que está optimizado como lenguaje de programación y puede ser indexado, por eso suele utilizarse para logotipos, botones y otros elementos web.