Great 78 Project: el proyecto de digitalización musical histórico.

Descubre en el gran Archivo de Internet las más de 400.000 grabaciones realizadas por el Great 78 Project.

Tanto si eres un ferviente apasionado de la música de todos los tiempos como si eres una mente curiosa, el Great 78 Project te va a fascinar. Si no has escuchado nunca hablar sobre este proyecto, lee atentamente, porque es muy, pero que muy interesante.

El Great 78 Project es una iniciativa propuesta por parte del Archivo de Música Contemporánea de Nueva York al Internet Archive, que como bien indica su nombre consiste en una gran biblioteca digital. El objetivo de este proyecto es conservar digitalmente para la posteridad millones de discos grabados en 78 rpm (reproducciones por minuto) producidos en Estados Unidos desde 1898 hasta la década de los años 50 que han sido donados por coleccionistas e instituciones. El Great 78 Project ha conseguido digitalizar y, por lo tanto, preservar más de 400.000 canciones de discos de 78 rpm. ¡Casi nada!

Los discos de 78 rpm fueron el primer formato de discos de gramófono. La peculiaridad de este formato lo convirtió en su mayor defecto y lo que los llevó a la obsolescencia: la fragilidad de su estructura. Estos discos se fabricaron con goma laca endurecida, una sustancia orgánica que se obtiene a partir de la resina de un insecto. Aún así, la tecnología detrás de estos discos sentó las bases para el desarrollo de futuros formatos de grabación, como los discos de vinilo de 33 1/3 rpm y 45 rpm.

Los discos de 78 rpm se vendían dentro de un sobre de papel y llevaban un círculo recortado en el centro del disco para distinguir el sello del disco. Sólo contenían una única canción por cada lado y tenían una duración de, aproximadamente, 3 minutos cada una. Estos discos capturaron una amplia variedad de música, desde jazz y blues hasta música clásica y música popular de la que hoy podemos disfrutar gracias a este proyecto.

Si entras en el Great 78 Project y seleccionas cualquier disco, te darás cuenta de que se ha conservado el ruido y las imperfecciones de la superficie para su estudio. También se han incluido archivos de música generados por diferentes formas y tamaños de aguja para ayudar a los investigadores a realizar distintos tipos de análisis.

La digitalización de estos discos requiere de mucho cuidado debido al material con el que se fabricaron, así que la tarea no es veloz y lleva tiempo y delicadeza. A pesar de esto, los discos de 78 RPM continúan siendo una fuente de música de mucho valor y, sobre todo, un gran registro histórico. Proyectos como este, nos aseguran poder disfrutar de estas grabaciones y que perduren para futuras generaciones. De esta manera, seguiremos conservando la historia en el tiempo.

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