Proyecto Matte Painting, Alberto Balaguer. Curso de Carles Marsal, Creando mundos fotorrealistas.

Proyecto realizado por Alberto Balaguer Gómez, el día 14 de diciembre de 2023, para el curso online de Matte Painting, impartido por Carles Marsal en Domestika.

Planteamientos previos y boceto.

Comenzamos bocetando la idea en Photoshop, teniendo en cuenta que la imagen que perseguimos debe contar con varios niveles de profundidad. Para construir el boceto, nos guiamos por la imagen que Carles Marsal ha desarrollado en su sketch; montañas en primer plano, en segundo, en tercer y en cuarto lugar; un potente cielo constituido por nubes y espacios entre ellas que permitan ver un cielo más saturado; un luz lateral, en mi caso desde la izquierda; y, finalmente, algún elemento que pueda unir todos los planos en la superficie del suelo, en este caso un rio, el cual, más tarde y por naturaleza de los elementos fotográficos empleados, he acabado suprimiendo.

Búsqueda y selección de fotografías en alta resolución.

Lo cierto es que he contado con imágenes muy diversas y he ido descartando hasta llegar a aquellas que mantenían unas características generales; luminosidad directa, cielo despejado. Y esto en base a cierto ensayo y error, al comprobar que era difícil mantener una armonía atmosférica (¿humedad ambiental quizá?) entre ellas.

La mayor complejidad ha residido en la construcción del elemento central; esta especie de montaña rocosa, la cual queda constituida por elementos de diversas imágenes.

Recorte y montaje.

El recorte de los distintos elementos ha ido variando según construíamos la imagen, de nuevo con cierto ensayo y error. Debe ser algo habitual cuando uno no tiene muy clara la atmósfera final, o quizá cuando no encuentra suficientes fotografías en alta resolución para construir los elementos exactos.

Corrección de luz, sombra y color.

Ésta ha sido quizá la parte más tediosa, pues al no contar con una gama de referencia, el proceso se ha tornado un tanto imposible al comienzo. Una vez me he decantado por un paisaje con luz directa (sombras proyectadas nítidas), a raíz de comprobar que los elementos del terreno que mejor funcionaban en el primer montaje eran los que presentaban esta característica, todo se ha ido tornando más fácil. Como resultado, una atmósfera con carácter desértico, luces claras y una gama rojiza y arcillosa que contrastaba bien con un fondo de cielo azul ultramar algo saturado.

Niebla y nubes.
Añadimos nubes bajas con un pincel apto para dejar estas texturas y formas aleatorias y rematamos con niebla profundamente difuminada para unir los elementos y separarlos cuando convenga. Tenemos en cuenta que perseguimos con ello la sensación de profundidad y el poder resaltar también elementos que han de adquirir mayor importancia en la imagen, como la montaña central del plano próximo.

Detalles últimos
Hay ciertos elementos que he introducido al final y que dan cierta riqueza, rompen quizá con una escena algo aburrida, pero sin cautivar demasiado, como las puertas excavadas en roca de la montaña central. Al margen de estos elementos, extraídos de fotografías de Petra, Jordania, he incorporado a Júpiter detrás de una densa capa de nubes emergiendo en el horizonte, junto a otros dos planetas más de menor tamaño. Se ha desenfocado la parte más próxima del primer plano, aunque quizá es excesiva en su parte izquierda.

Conclusiones.
A falta de mayor hábito de trabajo con y sobre imagen en alta resolución, he tenido la sensación de que mi idea general ha variado excesivamente para adaptarse a los elementos que de las fotografías he extraído, no sólo en forma, sino también en luminosidad. Es el primero que hago, pero tengo en cuenta que el resultado final podría tener más calidad si hubiera planteado desde un comienzo con qué tipo de paisaje quería contar; cálido, frío, desértico rojizo, nublado/grisáceo y con luz difuminada o despejado y con luz directa. En fin, hemos aprendido mucho y a la próxima espero contar con todo ello antes de comenzar el boceto. Me quedo con la premisa de que, si perseguimos la sensación de realismo, la luz y el aspecto atmosférico son aspectos tan importantes como la forma de los elementos que componen la escena.

Alberto.

The project was done by Alberto Balaguer Gómez on December 14, 2023, for the online Matte Painting course taught by Carles Marsal in Domestika.

Previous approaches and sketches.

We started by sketching the idea in Photoshop, considering that the image we are looking for must have several levels of depth. To build the sketch, we are guided by the vision that Carles Marsal has developed in his drawing: mountains in the foreground, second, third, and fourth place; a mighty sky consisting of clouds and spaces between them that allow us to see a more saturated atmosphere; a side light, in my case from the left; and finally, some element that can unite all the planes on the surface of the ground, in this case a river, which later and by nature of the photographic features used, I have ended up deleting.

Search and selection of high-resolution photographs.

The truth is that I have counted on very diverse images, and I have been discarding them until arriving at those that maintained some general characteristics: direct luminosity and clear sky. And this was based on some trial and error, as it was challenging to sustain atmospheric harmony (environmental humidity perhaps?) among them.

The most excellent complexity resides in constructing the central element, this kind of rocky mountain, which comprises elements from different images.

Cutting and assembly.

The cropping of the different elements has varied as we built the image, again with some trial and error. It must be something usual when one is unclear about the final atmosphere or perhaps when one does not find enough high-resolution photographs to build the exact elements.

Light, shadow, and color correction.

This has been perhaps the most tedious part because, without a reference range, the process became somewhat impossible at the beginning. Once I opted for a landscape with direct light (sharp projected shadows), as a result of verifying that the terrain elements that worked best in the first montage were those with this characteristic, everything became more accessible. As a result, an atmosphere with desert character, clear lights, and a reddish and clay range contrasted nicely with a background of ultramarine blue sky somewhat saturated.

Fog and clouds.
We added low clouds with a brush suitable for leaving these random textures and shapes and finished with deeply blurred fog to unite the elements and separate them when appropriate. We keep in mind that we pursue this sensation of depth and to be able to highlight factors that have to acquire more importance in the image, like the central mountain of the next plane.

Final details
There are certain elements that I have introduced at the end that give a certain richness, perhaps breaking with a somewhat dull scene but without captivating too much, such as the doors carved into the rock of the central mountain. Apart from these elements, taken from photographs of Petra Jordan, I have incorporated Jupiter behind a dense layer of clouds emerging on the horizon, along with two other minor planets. The closest part of the foreground has been blurred, although it is perhaps excessive on the left side.

Conclusions.
Lacking more habit of working with and on high-resolution images, I have felt that my general idea has varied excessively to adapt to the elements that I have extracted from the photographs, not only in form but also in luminosity. It is the first one I have done, but I have in mind that the final result could have had more quality if I had considered from the beginning what kind of landscape I wanted to have: warm, cold, reddish desert, cloudy/grayish and with diffused light or clear and with direct sunlight. Anyway, we have learned a lot, and next time, I hope to have all this before starting the sketch. I keep the premise that if we pursue the feeling of realism, the light, and the atmospheric aspects are as crucial as the shape of the elements that make up the scene.

Alberto.