La Belle Imperia (o la iglesia y el estado).

Imperia estoyt la plus prétieuse et fantasque fille du monde, oultre qu’elle passoyt pour la plus lucidificquement belle, et celle qui mieulx s’entendoyt à papelarder les cardinaulx, guallantiser les plus rudes souldards et oppresseurs du peuple. Elle possédoyt à elle de braves capitaines, archers et seigneurs, curieux de la servir en tout poinct. Elle n’avoyt qu’ung mot à souffler, à ceste fin d’occire ceulx qui faisoyent les faschez. Une desconficture d’hommes ne luy coustoyt qu’ung gentil soubrire (...) Aussy vivoyt-elle chérie et respectée autant que les vrayes dames et princesses et l’appeloyt-on Madame.
----------
Era Imperia la más preciosa y caprichosa de las mujeres de mundo, además de pasar por ser la más inteligentemente bella y la que mejor se las componía para engatusar a los cardenales, galantear a los más rudos soldados y opresores de pueblos. Era dueña de valerosos capitanes, arqueros y señores, deseosos de servirla en todo. Con sólo una palabra podía acabar con la vida de aquellos que se mostraban impertinentes. La derrota de un hombre no le costaba más que una gentil sonrisa (...) Por eso, vivía tan querida y respetada como las verdaderas damas y princesas, y se le daba el trato de señora…

Honore de Balzac (1830), Les cent contes drolatiques

Érase una vez hace mucho tiempo, una pequeña ciudad del sur de Alemania, llamada Constanza, donde tuvo lugar un concilio entre el papa y el rey de romanos (emperador del Sacro Imperio Romano). Estamos en el año 1414.

Por este motivo, la ciudad sufrió cierto colapso, aumentando la población ese mismo año de 5.500 a 100.000 habitantes.

Según historiadores como Hermann Schreiber y Daniel-Rops, esto se debió a las inmensas cortes que tanto el papa como el emperador trajeron consigo a Constanza:

Cardenales, patriarcas, arzobispos, obispos, abades, doctores, duques, caballeros, soldados, diplomáticos, cocineros, condes, 30.000 caballos... y 1.000 prostitutas. El emperador Segismundo incluso escribió desde Constanza una carta solicitando 1.500 prostitutas más.

Durante el concilio, tanto el clero como la corte imperial tuvieron una asidua relación con las cortesanas, hecho que conmocionó a la comunidad católica de la época

Uno de los motivos de la reunión del concilio fué el juzgar a Jan Hus, pionero de los primeros movimientos protestantes, quien acusaba a la iglesia de vivir en constante pecado. Ironías de la historia, tanto el papa como el emperador, envueltos en un frenesí carnal, condenaron a Hus a la hoguera.

En 1830, Honore de Balzac noveló esta historia, mostrando a nobles y religiosos en disputa por la más preciada de las prostitutas: había nacido Imperia.

Más recientemente, en 1993, Peter Lenk se inspiró en el relato de Balzac y erigió esta estatua de Imperia en Constanza, mostrando a nuestro personaje dominando a los altos poderes de la iglesia y el estado.

De ahí surge la asociación entre Imperia e imperio; la más bella de las cortesanas cuyos brazos dominan lo espiritual y terrenal, siempre vendida al mejor postor.

Imperia e imperio, deslumbrantes y excitantes, con su atracción por lo novedoso y lo oscuro, de brillante riqueza, pero en constante degradación moral, de bajos instintos y con inmensa influencia (negativa) en el devenir de la humanidad.

"... Las personas de la bella Imperia no son ni el papa ni el emperador, sino saltimbanquis que se apoderaron de insignias del poder secular y espiritual. Libre a la interpretación histórica del observador decidir en qué medida los verdaderos papas y emperadores han sido, también, unos saltimbanquis." (Peter Lenk en una entrevista -en alemán- con Jazmín Hummel).