Violence in Madagascar's Vanilla Trade
por Finbarr O'Reilly @finbarroreilly
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The lush mountains in Madagascar’s northeast produce about 80 percent of the world’s vanilla, one of the most expensive flavors. Its price soared in 2019, reaching more than $600 a kilogram or about $270 a pound — more than silver — compared with $50 a kilogram in 2013.
Growing Western demand for the flavoring partly drove the price spike, with vanilla used in everything from ice cream to alcohol to cosmetics. Supply was diminished by a cyclone that ravaged crops on the island, which lies off the coast of southeast Africa.
The story of the vanilla trade in Madagascar is one of dangers and rewards, and can be told through three vital links in the chain that delivers the flavor from the fields to port, where it is exported to the world.
The lush mountains in Madagascar’s northeast produce about 80 percent of the world’s vanilla, one of the most expensive flavors. Its price soared in 2019, reaching more than $600 a kilogram or about $270 a pound — more than silver — compared with $50 a kilogram in 2013.
Growing Western demand for the flavoring partly drove the price spike, with vanilla used in everything from ice cream to alcohol to cosmetics. Supply was diminished by a cyclone that ravaged crops on the island, which lies off the coast of southeast Africa.
The story of the vanilla trade in Madagascar is one of dangers and rewards, and can be told through three vital links in the chain that delivers the flavor from the fields to port, where it is exported to the world.
2 comentarios
fantastic documentary serie
Uma das experiências mais intensas que tive na infância foi abrir um pote que minha avó guardava na geladeira e que continha um favo de baunilha. Esse único favo, que meu tio trouxe da Mata Atlântica onde moramos e presenteou minha avó, ditou minhas preferências em perfumes e doces pelo resto da vida. Minha avó o guardava naquele pote de vidro como relíquia, só usava o líquido nas receitas. E como foi surpreendente conhecer a história por trás do cultivo e do comércio da baunilha! Nunca imaginei que isso pudesse acontecer em Madagascar, um lugar mágico que me fazia pensar nesse perfume doce em meio à vegetação exuberante. O relato das fotografias me lembrou do comércio de especiarias pelos europeus no século XVI, na rota das Índias, na relação exploratória que eles tinham com os povos nativos. Como todos os trabalhos que você apresenta aqui, este é mais uma expressão de seu talento como fotojornalista. Uma reportagem corajosa, sensível e profunda. Muito obrigada.
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