A los integristas del css

Pues bueno, que me voy a convertir al css, y como veo que por aqui hay bastante gente dispuesta a evangelizar, pues supongo que no tendran problema en resolverme unas dudas.

1º Que diferencia hay entre esto:

<STYLE type=text/css media=all>
@import url( stylesheet.css );
</STYLE>

y esto?:

<link rel="stylesheet" href="stylesheet.css" type="text/css">

¿Porque el primer ejemplo solo se ve en sitios que han adoptado el "tableless way of life"?

2º Y otra pregunta que hasta me da verguenza, porque es de EGB, pero bueno, una vez cargada la pagina de inicio con su hoja de estilo, la proxima peticion al servidor, ¿sera mas rapida puesto que ya tenemos el archivo .css en cache como si de un archivo grafico se tratase? ¿o no?

Un Saludo y gracias.