Arte

Ukiyo-e: la belleza de las clásicas impresiones japonesas gratis

Encuentra cientos de miles de ilustraciones en la base de datos de ukiyo-e más completa

La xilografía, o impresión en plancha de madera, es una de las formas de arte más famosas en Japón. Es una técnica elaborada que introdujeron los monjes en los templos para reproducir eficientemente textos budistas.

En la actualidad la asociamos con el arte ukiyo-e, las ilustraciones de los siglos XVII a XIX que capturan escenas de la vida cotidiana: el teatro kabuki, geishas y cortesanas, luchadores de sumo, leyendas tradicionales y paisajes.

El brillo del atardecer en Seta. Kitao Masayoshi.
El brillo del atardecer en Seta. Kitao Masayoshi.

Mundos etéreos

El término ukiyo-e (浮世絵) podría traducirse como “imágenes del mundo flotante”, porque a menudo los sujetos se retratan sin un fondo. Se trabaja con bloques de madera, similares a los que usan los impresores occidentales para ilustrar libros. El artista crea un sello de madera con el negativo de la imagen, que después se llena de tinta y se presiona en un papel para crear el positivo.

La gran ola. Katsushika Hokusai.
La gran ola. Katsushika Hokusai.

La madera del cerezo se usa comúnmente para los bloques, pero al contrario de los occidentales, éstos se cortan en el sentido contrario del grano. Respecto del papel, las hojas se prefieren de corteza del árbol de moras, porque son lo suficientemente fuertes para resistir la presión del proceso de impresión, y absorben la tinta con rapidez.

Los avances en las tecnologías de impresión del siglo XVIII hicieron posible producir ilustraciones con colores más vívidos. Fue entonces cuando el ukiyo-e se volvió extremadamente popular, con escenas que eran atractivas para la sociedad acaudalada del periodo.

Ukiyo Tsurezure. Torii Kiyonobu I.
Ukiyo Tsurezure. Torii Kiyonobu I.
Sanpukutsui sa chu u. Nishimura Shigenaga
Sanpukutsui sa chu u. Nishimura Shigenaga

En la actualidad, las impresiones de ukiyo-e son sumamente valoradas, y algunas se venden por más de un millón de dólares. Las buenas noticias son que si deseas conocer más de estas ilustraciones e inspirarte para tus proyectos, puedes hacerlo gratis.

Hokubo no Bijin Suzubaya. Kitao Shigemasa
Hokubo no Bijin Suzubaya. Kitao Shigemasa

La base de datos

El sitio Ukiyo-e Database, que creó John Resig en 2012, tiene el objetivo de ayudar a los investigadores en el estudio de la xilografía japonesa. Hoy contiene más de 223 mil imágenes de distintos periodos históricos.

Puedes buscar distintos términos y contenidos, o hacer una búsqueda en reversa de una imagen que hayas encontrado en otro sitio para obtener más información de ella, como el año en el que se creó. Esta base contiene colecciones y artículos de docenas de universidades, bibliotecas y coleccionistas de arte.

Kinkakuji Temple. Yoshida Hiroshi.
Kinkakuji Temple. Yoshida Hiroshi.

Debido a que cada bloque de madera podía usarse miles de veces para hacer las impresiones, el sitio aloja múltiples copias de la misma impresión, y están disponibles en galerías para hacer comparaciones. Sumérgete en el sitio y encuentra algunas de las ilustraciones más hermosas que se hayan hecho jamás para inspirarte en tus propias creaciones.

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