Consejos para procesar voces en Pro Tools

Descubre cómo darle presencia y claridad a tus grabaciones de voz con este programa de edición de audio

¿Para qué procesar una voz si te aseguraste de tener una grabación de calidad? Esta es una pregunta que muchas personas suelen hacerse durante la realización de proyectos audiovisuales que incluyen locuciones. Leo Luna, productor y locutor con diez años de experiencia en audio para radio, podcast y televisión, te explica la importancia de conocer técnicas básicas de manejo de voces, y te da consejos y ejemplos prácticos que te ayudarán a sacarle provecho a Pro Tools en esta misión.

¿El proceso de voz es prescindible en un proyecto de audio o video?

Lo primero que hay que saber es que no importa qué tan buena sea tu grabación: un buen proceso de voz siempre aumentará su calidad. Las voces se procesan cuando se busca que la grabación del locutor se escuche con más presencia, más fuerte y clara.

Es como si le dieras más ganancia sin subirle el volumen, dependiendo del proceso de voz que se utilice o para qué fin. Hay algunos productores a quienes les gusta que la voz se escuche mucho más “gruesa” y con presencia, y esto se logra cuando aumentas las frecuencias graves en el ecualizador. Hay otros que prefieren que la voz sea más “brillante”, por lo que aumentan sus agudos y se concentran en conseguir una voz más presente.

Todo depende del tipo de voz con la que estés trabajando, así como del material que estés produciendo. Procesar una voz casi siempre implica usar las mismas herramientas, la diferencia está en qué tanto las utilizas.

¿Podemos prescindir del proceso de voz? Claro que sí, pero es probable que suene siempre opaca y que le falte presencia, que tengas que bajar el volumen de los fondos que utilizas y que, en general todo suene más abajo. Eso, sin contar que si tu material se reproduce junto al de alguien más que sí tenga procesos de voz. Imaginen, por ejemplo, un spot de radio que corre entre varios más: todos notarán que a tu audio le faltó “algo”.

¿Qué programas recomiendas para hacer procesos de voz?

Aunque hay algunas herramientas que se repiten entre varias estaciones de trabajo, Pro Tools tiene grandes ventajas para procesar la voz porque sus plugins (herramientas y aplicaciones) soportan mejor los procesos de compresión, evitando que los audios finales suenen robotizados o de baja calidad.

Esto muy raramente pasa en Pro Tools. Además, su catálogo de plugins ofrece un gran abanico de posibilidades para trabajar. Cuando no tengo a la mano Pro Tools, me gusta procesar la voz con Sony Sound Forge, un programa muy sencillo y útil para grabar, editar y procesar.

¿Cuáles son los problemas más comunes al procesar una voz?

En mi experiencia, el problema más común suele ser encontrarse con una voz demasiado aguda —casi siempre causado por grabaciones con micrófonos programados con ecualizaciones previas—, por lo que el primer gran consejo que les doy es que, al grabar, usen equipo con ecualizaciones planas, de forma que al final puedan trabajar libremente con el audio.

Algo que hago es, antes de intentar compensar con el ecualizador de 7 canales, uso el de un canal y bajo el nivel de los agudos. Esto, además, les ayudará a eliminar los “seseos” (sonido exagerado de las letras “s” en la locución).

Otra de las cosas a las que nos enfrentamos muchas veces y a la que he notado que poca gente le pone atención, es el mal manejo de la puerta de ruido (noise gate). Esta herramienta sirve para silenciar todo el sonido que esté debajo del nivel de cierta ganancia, por lo que es muy útil para borrar sonidos ambientales o interferencias en los micrófonos, sobre todo en los momentos de silencio.

Sin embargo, si no se utiliza correctamente, o se selecciona una ganancia más alta como límite, lo que va a pasar es que ciertas letras van a silenciarse —casi siempre son "S", "F" y "D"—. Entonces, si el locutor dijera “una situación que toma fuerza con la edad”, con una puerta de ruido mal aplicada, podría escucharse algo como “una ituacio que oma uerza con la eda”. Por eso, yo prefiero usar un nivel -32 como límite para que todo abajo de esa ganancia se silencie.

Finalmente, un problema recurrente cuando estamos probando un nuevo proceso es que se satura el audio. En estos casos hay que tener cuidado, en especial con los compresores. Si lo aplicamos bien, un compresor nos va a ayudar a que las cosas suenen con más potencia sin llegar a la saturación, pero si nos excedemos en la ganancia del compresor o si ponemos varios, hay una posibilidad muy grande de saturar el audio. En mi estudio uso uno de tipo DBX conectado al micrófono al momento de grabar, y después le agrego otros en Pro Tools. El punto es que se complementen entre sí.

¿Cuáles son las herramientas básicas que te pueden salvar ante estas situaciones?

Uno de los plugins básicos en Pro Tools es Boom Factory. Yo suelo aplicárselo a voces y elementos ya masterizados, como canciones, para que todo el audio quede uniforme. Una de las grandes ventajas de usar bien un compresor de audio es que vas a tener que bajarle menos a tu fondo y tu voz va a sonar mucho más clara.

El ecualizador es otro de los elementos a los que tenemos que ponerle más atención, porque usarlo de una forma errónea puede afectar el audio final. Les recomiendo que para ecualizar usen una salida de audio completamente plana, y unos auriculares o monitores de estudio que no tengan ningún aumento en bajos o sonido más claros, para que no tengan elementos externos que interfieran con el sonido real.

En caso de no tener equipo que esté flat y lo único que tengan sean audífonos comerciales o para escuchar música, les recomiendo que, una vez que hayan finalizado el audio, lo escuchen en diferentes bocinas —pueden ser las de la computadora, el móvil, las de la televisión, etcétera— para hacerse una idea de cómo suena su audio en diferentes plataformas.

Por último, la puerta de ruido. Como ya he dicho antes, ayuda a eliminar esas partes del audio que no necesitamos, sobretodo entre palabras. Esta herramienta ayuda mucho si la grabación se realizó en un estudio con mala acústica o en algún lugar no apto para una grabación, como una oficina. Solo recuerden que la puerta de ruido no es mágica: si hay un sonido que claramente ensucia la voz, no lo va a poder eliminar. Esto es muy importante: la puerta de ruido y el ecualizador pueden ayudar a eliminar ruidos o sonidos que no quieran en su audio, pero mientras más los ocupen, la voz de su locutor va a ir perdiendo calidad, así que presten mucha atención a la locación o estudio donde van a grabar.

Mira este video en el que Leo te explica con un ejercicio práctico sus consejos para procesar una voz.

También podría interesarte:

-Aprende a usar tu voz como un profesional
-Cómo montar tu estudio de audio en casa
-Curso: postproducción de sonido en Pro Tools