¿Cómo fue auge histórico de las tipografías sans-serif?

Aunque al inicio no gozaron de gran aceptación, las tipografías de palo seco han logrado hacerse con la hegemonía.

Aunque hoy en día, prácticamente en cualquier lugar en el que pongamos nuestra mirada, encontraremos tipografías sans-serif, esto no fue así hasta finales del siglo XX. El ensayo-documental How sans-serif fonts took over the world (que puedes ver al final de este post), de Michael Thomas, hace un breve repaso por los hitos que auparon a las tipografías de palo seco al éxito y aceptación del que gozan en la actualidad.

No fue hasta el siglo XX cuando comenzó a tomarse enserio a las tipografías sin serifas, de hecho estaban consideradas tipografías poco serias y ninguna editorial quería incluirlas en sus publicaciones. En 1928 Jan Tschichold publicó The new typography, un libro que defendía el modernismo, exponía el incremento de una población acomodada y educada y hablaba del auge de la publicidad. Un libro que, aunque terminó convirtiéndose en una especie de biblia para tipógrafos, en aquel momento gozó de escasa aceptación.

Con la llegada de Hitler al poder en 1933, se conminó a todos los diseñadores gráficos a registrarse en el Ministerio de Cultura. A los pocos días la policía encontró varios pósteres comunistas en la casa de Jan Tschichold, que este atesoraba no por su significado político, sino por su valor tipográfico. Él y su mujer fueron arrestados, pero consiguieron escapar a Suiza, donde se unieron a un grupo de tipógrafos entre los que se encontraba Paul Renner, quien años más tarde diseñaría la tipografía Futura. El avance de los nazis y la necesidad de estos tipógrafos de buscar asilo en países como Estados Unidos y Reino Unido, trabajando en fundiciones tipográficas, editoriales, agencias de publicidad, etc. tuvo como consecuencia la expansión del uso de las tipografías sans-serif, convirtiéndose en la elección tipográfica de todo tipo de empresas, gobiernos y corporaciones.

Como consecuencia de todo esto, Michael Thomas hace una comparativa entre el número de titulares en el que se usaron tipografías de palo seco en el año 1895 (5%) y cuántos lo hicieron en 1955 (54%), observando un crecimiento abrumador que muestra el auge de las tipografías con serifa en detrimento de las sans-serif.

El vídeo-ensayo How sans-serif fonts took over the world (en inglés) explica el éxito de las tipografías sin serifa y nos ayuda a comprender cómo han llegado a convertirse en el tipo de fuentes más usado en la actualidad.